Chichicastenango au Guatemala : à la découverte du plus grand marché d’Amérique centrale
Chichicastenango est une étape phare d’un voyage au Guatemala. Cette ville perchée à 2172m d’altitude, entourée de vallées et de montagnes, est principalement connue pour son immense marché réputé pour ses textiles colorés, son artisanat traditionnel et l’atmosphère animée qui l’entoure. C’est le plus grand et le plus ancien marché d’Amérique Centrale. Les jours de marché, les jeudis et dimanches, les habitants des villages de la région font jusqu’à des centaines de kilomètres pour venir vendre leurs marchandises.
Aussi bien des guatémaltèques en tenues traditionnelles que des voyageurs curieux se réunissent pour explorer le labyrinthe d’étals colorés et découvrir la culture vibrante du peuple maya. Des textiles magnifiquement tissés aux masques en bois finement sculptés, le marché est une oasis de créativité et de savoir-faire. Les rues sont bordées de vendeurs de textiles traditionnels, de céramiques et d’autres produits artisanaux, tandis que la place de la ville accueille des célébrations et des festivals animés tout au long de l’année. Cet endroit a été un énorme coup de coeur pour moi ! Alors prépare-toi à t’immerger dans les images, les sons et les odeurs du marché de Chichicastenango, et avoir un aperçu inégalé de la culture et du mode de vie des guatémaltèques.
Dans cet article, je partagerai certains de mes moments préférés de ma récente visite à Chichicastenango, ainsi que mes conseils pour tirer le meilleur parti de ta visite : quand y aller, comment s’y rendre et surtout que voir lors de ta visite, aussi bien à l’intérieur du marché que dans le reste de la ville. En effet, il n’y a pas que le marché à découvrir dans la ville de Chichicastenango, mais aussi quelques pépites à ne pas louper lors de ta visite.
Sommaire (dérouler)
Avant un voyage, il y a toujours des dizaines de petits détails à vérifier… et il suffit d’en oublier un pour compliquer le départ.
Pour t’aider à partir l’esprit tranquille, j’ai créé une check-list gratuite de plus de 100 éléments essentiels à vérifier avant de partir, organisée en 7 catégories clés : documents, santé, sécurité, bagages, applications utiles et derniers préparatifs.
C’est un PDF interactif : tu peux cocher chaque étape au fur et à mesure de ta préparation et être sûr de ne rien oublier avant le jour J.
Télécharge le PDF gratuitement et n’oublie rien !
Quand se rendre au marché de Chichicastenango ?
Celui-ci a lieu deux fois par semaine, le jeudi et le dimanche, mais il est encore plus grandiose le dimanche alors si tu peux choisir un jour, privilégie le dimanche pour t’y rendre.
De nombreuses processions et célébrations spectaculaires ont lieu durant la Semaine Sainte, en avril, et donnent un bel aperçu de l’influence du catholicisme sur les croyances indigènes.
Le mois de décembre est également un mois phare à Chichicastenango, avec la célébration du saint patron Santo Tomas, qui s’étale du 5 au 21 décembre : danses traditionnelles, concerts et feu d’artifice sont au programme. On notera notamment la parade inaugurale le 5 décembre, la cérémonie « Quema del Diablo » (crémation du diable) le 7 décembre, où les habitants brulent les ordures dans les rues et portent en procession une statue de la Vierge jusqu’aux marches de l’église Santo Tomas, ou encore la Fête de l’immaculée Conception, le 8 décembre, où ont lieu des danses de caricatures géantes sur la Plaza de Chichi, en début de matinée. Le 21 décembre a lieu le Palo volador (mât volant) , un rituel spectaculaire qui consiste à dresser un tronc d’arbre de 30 mètres de hauteur sur la place du village, avec des hommes qui se jettent du sommet et tourbillonnent jusqu’au sol, retenus par des cordes.
Comment se rendre à Chichicastenango ?
De nombreuses agences proposent des shuttles qui partent à la journée de Panajachel (Lac Atitlan) ou d’Antigua. De Panajachel, tous les shuttles ont un horaire similaire : ils partent à 8h (pour une arrivée vers 9h30) et repartent de Chichicastenango vers 14h (pour une arrivée vers 15h30). C’est suffisant pour bien visiter le marché et la ville. Il faut compter 150Q par personne (prise en charge à ton hôtel) aller-retour. Tu peux aussi y aller en transport en commun (chicken bus) mais il faudra compter entre 2h30 et 3h de route et plusieurs changements (vs. 1h30 en shuttle).
Tu peux aussi réserver une excursion depuis Guatemala City, Antigua ou Panajachel :
Une autre solution consiste à dormir la veille du jour de marché directement à Chichicastenango pour être parmi les premiers sur les étals. Cela peut être intéressant si tu continues ensuite ta route vers une autre destination, comme Antigua, Coban ou Lanquin par exemple. De notre côté, nous avons privilégié un aller/retour depuis Panajachel en shuttle car nous venions d’arriver deux jours plus tôt au Lac Atitlan et souhaitions encore rester quelques jours au Lac.
Où loger à Chichicastenango ?
Si tu souhaites loger la veille d’un jour de marché à Chichicastenango, je te conseille de réserver un peu à l’avance puisque les veilles de marché sont les jours les plus prisés, en particulier les samedis soir.
Il y a très peu d’hôtels à Chichicastenango, voilà les trois principaux hôtels de la ville avec un bon rapport qualité/prix :
- petit budget (environ 20€) : (Hôtel Chalet)
- budget moyen (environ 50€) : (Museo Mayan Inn) & Casa Montana Hotel (Casa Montana Hotel)
Le marché de Chichicastenango et ses étals colorés
Le marché de Chichicastenango abrite d’innombrables vendeurs vendant de tout, de l’artisanat et des textiles faits à la main aux produits frais et aux aliments traditionnels. Les couleurs, les sons et les odeurs incroyables du marché te laisseront à coup sûr une impression mémorable.
C’est l’endroit rêvé pour s’immerger dans la vie culturelle animée du Guatemala, se mêler aux habitants et en apprendre davantage sur leurs coutumes et leurs croyances. J’ai eu l’occasion de parcourir beaucoup de marchés dans le monde, particulièrement en Amérique du Sud et Centrale et celui-ci est sans nul doute l’un de mes préférés.
Que tu cherches à acheter des souvenirs ou simplement à t’imprégner de l’ambiance locale, le marché local est une expérience inoubliable à ne pas manquer. Etant en tour du monde, nous n’avons malheureusement rien pu ramener dans nos bagages, et cela à contrecœur. En effet, le marché de Chichicastenango offre une grande variété d’articles artisanaux de haute qualité qui reflètent la culture et la communauté locales. Des textiles colorés aux sculptures en bois complexes, les pièces époustouflantes ne manquent pas, et quelques-unes nous ont fait de l’oeil ! De plus, c’est un excellent moyen de soutenir l’économie locale du Guatemala. De nombreux vendeurs sont des autochtones qui vendent leurs marchandises depuis des générations. En achetant leurs produits, tu contribues à préserver leurs traditions culturelles et leur mode de vie.
Les stands bordant la majorité de la place, ainsi que les routes menant au nord, vendent des souvenirs destinés aux visiteurs comme des masques et textiles faits à la main ou de la poterie. Dans le Centro Comercial Santo Tomas situé au nord de la place, se trouve une collection de biens essentiels destinés à la communauté locale, notamment des denrées alimentaires de base, des vêtements, du savon, de la mercerie et des jouets. Observer l’agitation des vendeurs de fruits et légumes depuis l’étage qui encadre la place est une expérience incontournable, offrant une scène pittoresque et une opportunité de capturer de superbes instants à distance.
Pour une pause déjeuner, rien de mieux que de déjeuner des plats guatémaltèques en toute simplicité, au milieu des étals, pour t’imprégner encore plus de l’atmosphère. Les stands de nourriture se trouvent principalement au niveau du marché couvert.
Si tu as envie d’un bon café à siroter sur une table au milieu du marché, rends-toi au coffee shop Cofrades où j’ai pris un ice chai latte à tomber : parfait pour une pause, tout en continuant d’observer l’agitation ambiante.
L’église San Tomas, témoin du mélange de la culture maya et catholique
Outre le marché, Chichicastenango se vante de l’emblématique Iglesia de Santo Tomás, une église catholique du XVIe siècle qui se trouve au cœur de la ville. En visitant le marché, tu ne pourras pas la louper. L’église témoigne d’un remarquable mélange de cultures maya et catholique qui coexistent dans la région depuis des siècles. Les marches imposantes menant à l’entrée sont symboliques du partenariat syncrétique qui a émergé entre les divinités mayas et le christianisme. Cette intersection de cultures met en valeur l’incroyable résilience et l’adaptabilité du peuple guatémaltèque.
En signe de respect, pense à bien te couvrir les épaules et les genoux avant de rentrer dans l’église, et ne prends aucune photo à l’intérieur de l’édifice. Nous sommes restés une bonne vingtaine de minutes dans cette église, à observer les habitants brûler de l’encens et des bougies et offrir des prières à leurs dieux mayas en se déplaçant sur les genoux, témoignage des rituels précolombiens toujours d’actualité.
Le cimetière de Chichicastenango
Le cimetière de Chichicastenango se situe à quelques minutes du marché et vaut définitivement le détour. L’accès y est entièrement gratuit. La caractéristique la plus frappante du cimetière de Chichicastenango est ses tombes colorées. Au lieu des pierres grises habituelles, les tombes sont peintes dans des teintes vives de bleu, orange, vert et rose. En plus des couleurs vives, on trouve également des motifs complexes qui ornent les pierres tombales telles que des fleurs, des oiseaux ou d’autres symboles religieux. C’est un lieu tout simplement magnifique et sûrement le plus beau cimetière qu’il m’a été donné de voir dans ma vie. Prévois une bonne demi-heure pour te perdre dans ce cimetière et observer les tombes toutes plus colorées les unes que les autres.
Le cimetière de Chichicastenango existe depuis plus de 400 ans, ce qui en fait l’un des cimetières les plus anciens du pays. Il a été créé à l’origine par le peuple indigène maya. Cependant, lorsque les Espagnols sont arrivés au Guatemala au XVIe siècle, ils ont apporté avec eux leurs propres croyances et coutumes religieuses, qui ont rapidement remplacé de nombreuses pratiques mayas traditionnelles.
Malgré cela, le cimetière de Chichicastenango a réussi à conserver des éléments de la culture maya et espagnole. Aujourd’hui, il est considéré comme un témoignage du mélange de ces deux mondes, mettant en valeur un mélange unique d’influences indigènes et coloniales.
Clique ici pour découvrir tous mes bons plans pour économiser de l’argent en voyage (dérouler)
Mes bons plans pour économiser de l’argent en voyage (dérouler)
Voilà tous les outils et bons plans que j’utilise pour préparer mes voyages et économiser de l’argent ! Pense à enregistrer ces sites en favoris pour les avoir toujours à proximité.
- Je réserve toujours mes hôtels sur ce comparateur pour bénéficier d’avantages et de réductions.
- J’utilise ce comparateur pour réserver ma voiture au meilleur prix (avec un excellent service client), ce comparateur pour louer un deux-roues et ce site pour louer un van à des particuliers
- Pour réserver mes bus, je vais sur ce site internet qui compare les différentes compagnies de bus et me permet de réserver directement en ligne.
- J’utilise ce comparateur pour réserver mes billets d’avion au meilleur prix et bénéficier gratuitement des salons lounge.
- Je prends toujours une carte e-sim pour éviter le hors forfait et avoir internet en illimité. Une fois achetée, je reçois un code à insérer dans mon téléphone et la e-sim s’active automatiquement quand j’atterris dans le pays. En utilisant ce lien, tu peux bénéficier de -5% sur ta carte e-sim.
- J’utilise une gourde filtrante Humagreen pour éviter d’acheter des bouteilles d’eau et boire l’eau du robinet sans tomber malade. Avec mon code CLAIREXPLORE15 tu as -15% sur ta gourde filtrante.
- Je réserve des free tours pour bénéficier de visites guidée gratuites par des locaux et réserve mes activités en avance pour bénéficier du meilleur prix.
- J’utilise ces accessoires indispensables qui ont révolutionné mon voyage.
- Je n’ai jamais de frais bancaires grâce à ma carte bancaire sans frais à l’étranger et 100% gratuite : j’utilise cette carte.
- J’utilise ce site pour être remboursé jusqu’à 600€ (en quelques minutes) quand mon vol a du retard ou est annulé.
- J’utilise ces lockers pour stocker mon bagage en toute sécurité et aller me balader tranquillement (tu as -15% sur tes deux premières réservations en passant par ce lien ou en utilisant le code CLAIREXPLORE)
- Je ne pars jamais sans une assurance assistance et rapatriement : j’utilise cette assurance qui est top. Tu peux avoir une réduction avec mon code CLAIREXPLORE pour les voyages de moins de trois mois.
- Pour sécuriser ma connexion lorsque j’utilise la WiFi, j’utilise ce VPN (tu peux bénéficier d’une offre en passant par mon lien).
Et pour plus de bons plans et d’astuces voyage, n’hésite pas à t’abonner à mon compte Instagram (@clairexplore)
Le sanctuaire de Pascual Abaj & le musée de Mascaras
Le point culminant de la ville estle sanctuaire vénéré de Pascual Abaj, le dieu maya du ciel. Les guatémaltèques y grimpent pour recevoir les bénédictions de la divinité et les pouvoirs mystiques que le sanctuaire est censé posséder. Situé en haut de la Colline Turcaj, au milieu d’une clairière, l’idole se dresse mains croisées devant un autel entouré de croix. Les habitants viennent régulièrement déposer des offrandes.
Une fois ta visite du marché et du cimetière terminée, rends-toi au sud de la ville, depuis la place, descends la 5a Avenida, prends à droite dans la 9a Calle et continue à descendre. Tu vas arriver au Museo de Mascaras Cérémoniales, où tu peux en apprendre plus sur les masques cérémoniels et la culture locale. Traverse le musée puis l’allée extérieure avec plein de parapluies colorés, et sors par l’arrière pour remonter le chemin au milieu des pins jusqu’au sommet de la Coline durant une quinzaine de minutes.
En sortant du sanctuaire et en remontant la 9a Calle vers le centre de la ville, ne manque pas les nombreuses fresques colorées le long de la rue et arrête-toi à la Galeria Pop-Wuj, avec une jolie collection de peintures à l’huile des frères Juan et Miguez Cortéz et de leurs élèves. Plein de bonne humeur, ils m’ont fait une démonstration de xylophone maya et nous avons bien discuté.
Tu peux également t’arrêter boire un verre dans le bar d’en face (Tomate’s Pizza), qui possède une magnifique vue sur le cimetière coloré.
J’espère que cet article t’a plu. Chichicastenango est une destination incontournable pour quiconque souhaite découvrir la riche culture et l’artisanat traditionnel du Guatemala. Que tu recherches des souvenirs uniques ou que tu souhaites simplement t’imprégner de l’atmosphère animée, le marché de Chichicastenango est une expérience à ne pas manquer, tu repartiras avec plus que de simples souvenirs : tu repartiras avec une compréhension et une appréciation plus profondes de ce beau pays et de ses habitants. C’est pourquoi je te conseille définitivement d’ajouter cette étape à ton itinéraire au Guatemala.
Si tu prévois un voyage au Guatemala, retrouve tous mes articles sur le Guatemala.
Et n’hésite pas à me suivre sur Instagram @clairexplore pour m’encourager et pour découvrir encore plus de contenu sur le Guatemala ou d’autres destinations.
Voir tous mes articles sur le Guatemala
💛 Tu as aimé cet article ?
Chaque guide que je publie me demande de nombreuses heures de recherche, de tests sur le terrain et d’écriture. Si cet article t’a aidé à préparer ton voyage, trouver des idées ou éviter certaines erreurs, tu peux soutenir ce travail en m’offrant un petit café. C’est une belle manière de m’aider à continuer à créer des guides gratuits et détaillés pour la communauté.
Tu peux aussi soutenir mon travail gratuitement en me suivant sur Instagram : j’y partage les coulisses de mes voyages, mes galères, mes coups de cœur et mes prochaines destinations.
Merci infiniment pour ton soutien ♡
Clique sur l’image pour télécharger gratuitement la check-list ✔️
Tu es en train de planifier ton voyage ?
Voici mes outils de confiance pour organiser et planifier un voyage sereinement. Pour chaque catégorie, je t’ai sélectionné les comparateurs les plus performants, les marques fiables et mes codes promo exclusifs.
Trouver un logement
Je réserve tous mes logements ici : annulation gratuite, tarifs négociés, offres exclusives…
Comparer et réserver un vol
Utilise le code C2YUQC lors de ton inscription pour avoir une réduction et l’accès au lounge
Louer une voiture de location
Le comparateur que j’utilise à chaque fois : fiable, sécurisé et sans mauvaise surprise
Louer un van de location
Location de vans entre particuliers pour des vans équipés, à petit prix
Réserver un trajet
Pour comparer et réserver bus, ferry, train… pour avoir les meilleurs prix du marché
Réserver une activité
Les expériences les mieux notées dans tous les pays du monde, annulation gratuite
Acheter une carte e-sim
Pour éviter le hors-forfait et profiter d’une connexion rapide et illimitée partout dans le monde
Prendre une assurance voyage
Pour partir l’esprit tranquille avec une assurance qui couvre tout
Déposer ses bagages
Pour profiter de sa journée en toute sérénité sans être encombré
Préparer sa valise
Tous les accessoires que j’emporte avec moi en voyage et qui me changent la vie
Certains des liens présents sur cette page sont des liens affiliés : je touche une petite commission si tu réserves via ces liens, sans coût supplémentaire pour toi. Cela m’aide à faire vivre ce blog et à continuer à créer des guides gratuits et détaillés. Alors merci à toi si tu passes par eux ♡
