L’ascension du Volcan Santa Ana au Salvador
Le Volcan Santa Ana, ou de son vrai nom le volcan Ilamatepec, est un volcan actif situé à 40 kilomètres de la ville de Santa Ana dans le Parc Naturel du Cerro Verde au Salvador. C’est le plus haut volcan du Salvador, culminant à 2 381 mètres. Un lac d’acide chaud et turquoise dans son cratère en font sa spécificité, mais aussi sa beauté !
Sommaire (dérouler)
Niveau : facile / intermédiaire
Distance aller-retour : 8 km
Durée : entre 2h et 3h30 pour la randonnée uniquement (sans la pause au sommet)
Altitude maximale : 2 381 mètres
Dénivelé : 500 mètres
Avant un voyage, il y a toujours des dizaines de petits détails à vérifier… et il suffit d’en oublier un pour compliquer le départ.
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C’est un PDF interactif : tu peux cocher chaque étape au fur et à mesure de ta préparation et être sûr de ne rien oublier avant le jour J.
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Se rendre au Volcan Santa Ana
Plusieurs options pour se rendre au Volcan Santa Ana :
- en voiture de location ou en taxi
- en excursion organisée en van
- en bus public (les fameux chicken bus, des bus scolaires américains recyclés)
Nous avons opté pour la dernière option depuis Santa Ana.
Si tu voyages sans voiture ou si tu cherches à te déplacer en transports, tu peux comparer et réserver facilement tes trajets via ce comparateur de transports.
Depuis Santa Ana, il faut prendre le bus 248 (70 centimes) à la « Sala de Espera y Abordaje », 11 Calle Pte. (point GPS) à 7h20 direction le volcan de Santa Ana (qui est finalement parti vers 7h40). Il faut compter environ 2h de bus aller et 2h de bus retour. Il y a 40 kilomètres entre Santa Ana et le début de la randonnée. Mets-toi sur la rangée de droite dans le bus à l’aller et la rangée de gauche au retour, afin d’avoir la plus belle vue sur le lac Coatepeque.
Pour revenir à Santa Ana, il faut prendre le bus de 13h ou de 16h. De notre côté, nous avons pris le bus de 13h : en arrivant vers 10h et avec 2h de randonnée (à un très bon rythme), cela nous a permis de profiter une heure là-haut.
Depuis le lac Coatepeque, il faut prendre le bus 141 vers El Puente Del Congo. À partir de là, il faut prendre le même bus 248 qui part de Santa Ana et qui arrive à 8h30 à Puente Del Congo. De là, il faut compter 1h30 de transport pour s’y rendre.
Depuis San Salvador, il faut compter 76 kilomètres pour rejoindre le Parc Naturel Cerro Verde, et je te déconseille de prendre les transports publics à moins de t’armer de patience et d’être prêt à passer plus de 6 ou 7h dans le bus aller/retour. La meilleure option est de prendre une excursion organisée avec un van qui viendra te chercher et te ramènera à ton hôtel (à réserver ici).
La randonnée jusqu’au sommet du Volcan Santa Ana
La randonnée dure entre 2h et 3h30 aller/retour, sans compter le temps passé en haut du volcan. Le sentier est très bien indiqué et n’est pas bien compliqué. Tu commenceras par une randonnée dans la forêt, sur un petit sentier bien dégagé, avec parfois des escaliers. Puis en approchant du sommet, la végétation se fera plus rare et sèche. À l’approche du cratère, le chemin deviendra rocailleux et tu marcheras sur les pierres volcaniques, issues des coulées de lave de la dernière éruption de 1904. Je te conseille de prendre de bonnes chaussures de marche pour ne pas glisser, notamment sur cette dernière partie. Un bâton de randonnée n’est pas forcément nécessaire mais pourra toujours t’aider.
Il y a environ 500 mètres de dénivelé en tout. Plusieurs miradors se trouvent sur le chemin pour observer le paysage et les volcans aux alentours, dont un premier mirador pour lequel il faut gravir trois différentes échelles pour arriver sur la dernière plateforme et bénéficier d’une jolie vue sur le volcan Izalco et le lac Coatepeque.
Une fois arrivé au sommet du volcan, la vue est époustouflante sur le cratère turquoise d’un côté et le lac Coatepeque de l’autre, ainsi qu’une vue à 360° sur les alentours. C’est honnêtement l’un des plus beaux volcans que j’ai eu la chance de voir : la couleur de l’eau dans le cratère paraît tout simplement surnaturelle. Il n’y a aucune barrière, tu peux t’approcher à tes risques et périls, et nul besoin de dire que toute chute entraîne une mort assurée – alors fais attention et ne prends pas de risque inutile, car un accident est vite arrivé.
Droit d’entrée et guide obligatoire
Le droit d’entrée est de 6$ par personne pour les touristes et 3$ par personne pour les salvadoriens. Le guide est obligatoire : le prix est de 3$ par personne pour faire partie d’un groupe collectif ou de 25$ par guide pour un guide privé. Honnêtement, il n’y a absolument pas besoin de guide, mais on nous a dit à l’entrée qu’il était obligatoire, donc nous n’avons pas vraiment eu le choix… Certains randonneurs au sommet nous ont dit qu’ils avaient réussi à faire la randonnée sans guide, donc tu peux toujours essayer de passer outre. J’avais également lu que des policiers accompagnaient les randonneurs par le passé, mais ce n’est désormais plus le cas, ou du moins ce ne fut pas le cas pour nous.
De notre côté, nous avons donc pris un guide collectif. Nous sommes arrivés en bus depuis Santa Ana avec une vingtaine de touristes, ce qui a constitué notre groupe collectif. Nous avons vite semé notre guide et le reste du groupe sur la montée pour pouvoir aller à notre rythme et ne pas devoir attendre les autres, ce qui nous a permis de faire l’ascension en un temps record (1h contre plus d’1h30 pour les autres) et ainsi profiter plus longtemps du paysage et du volcan là-haut. Cependant, au début de la randonnée, ce ne fut pas chose facile, car notre guide ne voulait pas qu’on aille plus vite et nous demandait d’attendre le reste du groupe. Finalement, une dizaine de minutes plus tard, nous avons réussi à passer devant et à faire notre vie, à notre plus grand bonheur !
Concernant le prix de l’excursion, si on additionne bus aller depuis Santa Ana + droit d’entrée + guide collectif + bus retour vers Santa Ana, cela fait un total d’environ 10$ par personne.
Mes bons plans pour économiser de l’argent en voyage (dérouler)
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Que faut-il emporter ?
- De bonnes chaussures de randonnée et éventuellement un bâton de marche
- Un petit sac à dos
- Des vêtements de sport ou confortables
- Un appareil photo ou un portable (et un drone si tu en as, c’est autorisé !)
- De la crème solaire et une casquette pour l’ascension : nous n’avons pas eu de soleil pour l’ascension mais le soleil tape fort au Salvador
- Un petit pull et un coupe-vent pour le sommet : on a eu froid et on était contents d’avoir emporté ça, il y a beaucoup de vent !
- Un litre d’eau et quelques snacks : ils vendent de l’eau et quelques snacks en bas de la randonnée mais rien en haut du volcan. Il y avait un vendeur de paletas (des sortes de glaces aux fruits) et des bananes enrobées de chocolat avec sa glacière en haut du volcan, mais c’est tout !
Où loger pour visiter le Volcan Santa Ana ?
Si ton budget te le permet, je te conseille de loger directement dans ce magnifique hôtel dans le Cerro Verde.
Sinon, tu peux tout à fait loger à Santa Ana, au lac Coatepeque ou encore à San Salvador.
Logements à Santa Ana
À Santa Ana, en plein cœur de l’hypocentre et à proximité de la grande place, je te conseille ces trois hôtels à environ 40€ la nuit en chambre double avec salle de bain privée et douche chaude, tous très bien notés :
- l’Hostal Las Puertas (noté 9/10)
- l’Hôtel Brunette (8,2/10)
- l’Hostal Costa Verde (noté 9,5/10)
Si tu as un budget plus réduit, je te conseille l’Hostal Casa Luna (11€ la nuit en chambre double avec salle de bain commune ou 22€ la nuit en chambre double avec salle de bain privée et terrasse privative avec hamac), un peu plus excentré mais très correct.
Logements au lac de Coatepeque
Au lac Coatepeque, pour les plus petits budgets, tu peux loger au Captain Morgan Hostel (22€ la chambre double), j’ai vraiment adoré la vibe « cabane de pirate ».
Et si tu as davantage de budget, je te conseille le magnifique hôtel Equinoccio Hotel ou la Vila Noelia.
L’ascension du Volcan Santa Ana est incontournable lors d’un voyage à El Salvador. Plutôt accessible de par sa randonnée assez facile, cette ascension constitue une excellente excursion à la journée depuis Santa Ana en bus ou depuis San Salvador en van. Il ne faut louper cette ascension sous aucun prétexte ! Si tu prépares un voyage au Salvador, je t’invite à aller lire mes autres articles sur ce pays.
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