Que faire et que voir à Sofia en Bulgarie ? Guide complet pour découvrir la capitale bulgare

Je ne m’attendais pas à grand-chose… et Sofia m’a vraiment bluffée. Entre ses églises orthodoxes, ses marchés vibrants, son street-art, ses montagnes à deux pas et sa scène culinaire créative, la capitale de Bulgarie, pourtant souvent méconnue des voyageurs, m’a complètement séduite.

Voilà les sujets dont je vais parler dans cet article :

• Où loger à Sofia ? Mes hôtels coups de coeur et mes bons plans
• Que faire dans Sofia ? 10 incontournables et pépites méconnues
• Que faire aux alentours de Sofia ? Plusieurs idées d’excursions à la demi-journée ou à la journée
• Où manger ? Mes restaurants préférés (tavernes locales, resto chics…) à ne pas manquer
• Où boire un verre ? Quelques bars que tu dois absolument tester
• Infos pratiques : tout ce que tu dois savoir avant de partir

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Où loger à Sofia ?

Lors de mon séjour, j’ai dormi au Grand Hotel Millennium, avec des chambres immenses qui ont une vue panoramique sur toute la ville !

Mais je ne peux pas m’empêcher de te partager ces autres pépites que j’ai découvertes, toutes très bien situées dans le centre-ville (coup de cœur assuré !) :

🛎️ Les plus beaux hôtels de luxe à Sofia (entre 80€ et 200€ la nuit)

• Pour un séjour haut de gamme, tout confort, dans un cadre moderne et raffiné, jette un œil à ce magnifique hôtel avec rooftop et spa en plein centre. Mais le luxe a un prix, compte environ 200€ pour une nuit dans ce palace… mais c’est surement le plus bel hôtel de Sofia !
• Tu peux aussi choisir ce bel hôtel au charme classique, installé dans un bâtiment historique face aux ruines romaines.
• En version plus indépendante, je te recommande ces appartements modernes et spacieux, énorme coup de coeur pour l’architecture et la déco !
• Et si tu aimes les lieux arty et élégants, ne manque pas cet hôtel boutique plein de charme est un incontournable : j’ai rarement vu des chambres aussi design !

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🏨 Très beaux logements à Sofia (moins de 80€)

• Ambiance design, déco tendance et excellent emplacement ? Fonce sur ce petit bijou d’hôtel qui m’a vraiment séduite avec son atmosphère contemporaine.
• Autre très belle surprise : cet hôtel élégant et moderne, à la fois confortable et central.
• Pour un séjour simple et bien placé, regarde aussi cet hôtel pratique et chaleureux, avec un petit jardin intérieur très agréable.
• Et si tu préfères les atmosphères plus classiques, jette un œil à cette maison d’hôtes pleine de charme, juste à côté de l’opéra.

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💸 Logements petit prix et très bon rapport qualité prix à Sofia (moins de 50€)

• Parfait si tu voyages en solo ou avec un petit budget, cette guesthouse au style rétro est une vraie pépite avec sa déco vintage et son ambiance chaleureuse.
• Autre option économique et ultra centrale : cette petite adresse bien placée, parfaite pour les courts séjours sans prise de tête.
• Et si tu veux ton propre espace, regarde cet appartement cosy et fonctionnel, à deux pas des principales attractions, ou ce petit studio central et minimaliste, idéal si tu cherches un pied-à-terre simple, bien situé et fonctionnel pour explorer la ville à pied.

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👨‍👩‍👧‍👦 Si tu voyages en famille ou entre amis

Voici deux adresses parfaites pour les groupes de 4 à 6 personnes, à petit prix et avec tout le confort nécessaire :

• Pour les grandes familles ou groupes, regarde cet appartement de 3 chambres très central avec parking sécurisé inclus.
• Et pour une ambiance conviviale et ludique, je te conseille ce logement original avec baby-foot, super bien équipé pour se retrouver entre amis ou pour amuser vos enfants.

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Que faire à Sofia ? Mes coups de cœur et les incontournables

Sofia est une ville chargée d’histoire, souvent sous-estimée, mais qui mérite largement qu’on s’y attarde. Ce n’est pas une capitale à l’esthétique parfaite ou aux grandes avenues photogéniques, mais elle a ce petit quelque chose d’authentique et de brut qui la rend passionnante. Entre églises orthodoxes, vestiges antiques, héritage ottoman et architecture soviétique, elle reflète à elle seule l’histoire complexe des Balkans :
🏛️ Un carrefour millénaire : la région est habitée depuis plus de 7 000 ans, et Sofia a été tour à tour thrace, romaine, byzantine et ottomane.
🕍 L’empreinte ottomane et l’éveil national : après près de 500 ans de domination ottomane, la Bulgarie retrouve son indépendance en 1878.
🟥 Une ère communiste marquante : de 1946 à 1989, Sofia devient vitrine du régime communiste, une époque encore visible dans l’urbanisme et certains monuments.
Résultat : une capitale contrastée, riche en strates historiques, à découvrir au fil des rues… et même sous terre. Voici mes coups de cœur pour visiter Sofia autrement 👇

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📸 Visiter la Cathédrale Alexandre-Nevski

Cette cathédrale est tout simplement majestueuse, avec ses dômes dorés qui brillent au soleil. J’y suis allée en fin de journée, juste avant le coucher du soleil, et la lumière dorée sur les dômes était sublime. Ce soir-là, c’était le bal de promo en Bulgarie : des dizaines de jeunes en robes à paillettes et en costumes élégants prenaient la pose devant la cathédrale. Une scène inattendue et joyeuse. Puis, une fois la foule dissipée, je me suis retrouvée seule sur le parvis. J’ai fait voler mon drone dans un calme presque irréel, baignée par la lumière douce du soir. Pour un monument aussi impressionnant, j’ai été étonnée de pouvoir en profiter dans un tel silence, surtout en début de soirée sous un soleil radieux, un vendredi soir. Un moment suspendu.

Je te conseille de rentrer à l’intérieur de la Cathédrale Alexandre-Nevski (c’est gratuit) pour pouvoir admirer les fresques sombres, l’immense coupole et l’atmosphère très solennelle qui y règne. C’est l’une des plus grandes cathédrales orthodoxes des Balkans, construite au début du XXe siècle pour honorer les soldats russes morts pour la libération de la Bulgarie. Le contraste entre l’extérieur éclatant et l’intérieur presque austère est saisissant.

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🟥 Visite de la Sofia à l’époque communiste

Pour une plongée dans l’histoire récente, réserve cette visite originale (18€ les 3h) où l’on te raconte la Bulgarie sous l’ère soviétique : propagande, égalité, surveillance, et mémoriaux. Une facette méconnue de la ville, passionnante à découvrir.

Et si tu veux découvrir un appartement figé dans l’époque communiste qui te permettra une immersion totale dans le quotidien bulgare des années 80, direction Le Red Flat (9€). L’appartement est resté tel quel, comme figé dans le temps. Et le meilleur ? Tu peux tout toucher, tout ouvrir, feuilleter les livres, mettre les cassettes dans le lecteur, tout en suivant un audioguide qui raconte l’histoire d’une famille fictive. Hyper bien fait, j’ai beaucoup aimé !

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💃 Cours de danse bulgare

On a revêtu les habits traditionnels bulgares, colorés et brodés, avant d’apprendre les pas de danses folkloriques bulgares avec des locaux. Pas besoin d’être doué, l’ambiance est bon enfant et l’énergie communicative. Je te conseille absolument de tester ce cours folklorique, on s’est tellement amusé et les danseurs avec nous étaient adorables !!

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⛪ Église de Boyana (UNESCO)

Située dans un écrin de verdure, cette petite église médiévale est connue pour ses fresques du XIIIe siècle, très expressives pour l’époque. L’intérieur est minuscule : tu n’as droit qu’à 10 minutes à l’intérieur, montre en main, et une grand-mère fait retentir une sonnette pour signaler la fin du temps imparti : vraiment insolite ! Les photos sont interdites, donc tout se grave dans la mémoire. L’atmosphère est mystique, et le lieu magnifique, dans de beaux jardins.

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🏛️ Station de métro Serdika et les ruines de l’ancienne ville romaine

En plein cœur de Sofia, la station de métro Serdika II est bien plus qu’un simple arrêt de transport : c’est un véritable musée souterrain. Lors de sa construction, d’importantes ruines de l’ancienne ville romaine de Serdica ont été découvertes, notamment des vestiges de rues, de bâtiments publics et d’une basilique chrétienne du IVe siècle. Aujourd’hui, ces vestiges sont intégrés à la station et visibles depuis les quais, de quoi faire une immersion unique dans l’histoire antique de la ville. Des vitrines exposent également des artefacts datant de l’époque néolithique à la période romaine, faisant de cette station l’un des exemples les plus marquants de l’intégration du patrimoine archéologique dans un espace public moderne.

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🛍️ Women’s Market

Le marché est brut, local, authentique, sans chichi. Ce n’est pas un marché pour les touristes, tu n’y trouveras pas de magnets, mais des tomates qui sentent bon le soleil, des fleurs colorées, des babioles en tout genre… et des mamies bulgares qui te sourient sans dire un mot.

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☮️ Le Triangle de la Tolérance

Sofia est célèbre pour son « Triangle de la Tolérance », un symbole fort de coexistence religieuse. À quelques pas les uns des autres, se dressent la cathédrale orthodoxe Sainte-Nédélia, la mosquée Banya Bashi, la synagogue de Sofia et la cathédrale catholique Saint-Joseph. Cette proximité unique illustre la diversité culturelle et religieuse de la ville, où différentes confessions cohabitent harmonieusement depuis des siècles. J’ai adoré me promener dans ce quartier très agréable, qui offre une belle occasion d’observer cette richesse spirituelle et architecturale, témoignant de l’histoire complexe et tolérante de Sofia.

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🛒 Supermarché dans les Halles centrales de Sofia

Situées au cœur de la capitale, les Halles centrales de Sofia (Tsentralni Hali) sont un monument emblématique inauguré en 1911, alliant architecture néo-Renaissance, néo-byzantine et néo-baroque. Après une rénovation majeure, elles ont rouvert leurs portes en mai 2024, accueillant désormais un supermarché Kaufland moderne tout en préservant leur charme historique. Au-delà des produits alimentaires, des fruits et légumes frais et spécialités bulgares, parfaitement bien présentés, on y vient surtout pour sa magnifique architecture. Au sous-sol, tu peux aussi découvrir des vestiges archéologiques de l’ancienne Serdica, notamment des murs romains et des bains antiques.

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🎨 Tout simplement… se balader dans le centre de Sofia

L’une des meilleures façons de découvrir Sofia, c’est encore de flâner dans son centre historique. Tout se fait facilement à pied : la cathédrale Alexandre-Nevski, l’église Sainte-Sophie, les ruines romaines de Serdica, les jolies rues piétonnes autour de Vitosha Boulevard… On y croise aussi des bâtiments au charme soviétique, des façades colorées, des œuvres de street-art, des cafés branchés et des marchés locaux. Une promenade idéale pour s’imprégner de l’ambiance unique de la capitale bulgare et découvrir d’autres pépites au détour d’une ruelle !

Si tu aimes le street art, ne manque pas non plus KvARTal, le quartier artistique de Sofia, situé dans l’ancien quartier juif de la ville. Délimité par les boulevards Dondukov, Maria Luiza, Slivnitsa et Vasil Levski, il est devenu un véritable musée à ciel ouvert. On y trouve des fresques murales colorées réalisées par des artistes locaux et internationaux, des galeries d’art, des cafés branchés et des boutiques indépendantes.

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Tout ça est faisable en 1 ou 2 jours sans stress. Sofia est compacte et tout se fait facilement à pied. Raison pour laquelle je te conseille d’en profiter pour faire un ou deux excursions en dehors de Sofia :

Que faire aux alentours de Sofia ?

🕍 Visiter le Monastère de Rila (UNESCO)

Situé à environ 2h de route de Sofia, le monastère de Rila est l’un des trésors culturels et spirituels les plus emblématiques de Bulgarie. Perché dans un écrin de nature, au cœur des montagnes, ce site classé à l’UNESCO impressionne par son architecture orthodoxe et son atmosphère paisible. C’est LE lieu spirituel par excellence. Niché dans la montagne, les fresques colorées du monastère m’ont fascinée — un contraste saisissant entre recueillement, histoire et beauté brute.

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🏞️ Découvrir les sept lacs de Rila

Véritable joyau naturel de la Bulgarie, les Sept Lacs de Rila offrent un décor spectaculaire entre montagnes, vallées verdoyantes et eaux cristallines des lacs glaciaires perchés entre 2100 et 2500 mètres d’altitude. Situés à environ 1h30–2h de route de Sofia, ils se découvrent lors d’une randonnée accessible à la journée, réservable ici.

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🏔️ Randonner au Mont Vitosha

Parfait pour prendre l’air à une petite demi-heure du centre de Sofia, le mont Vitosha a été l’un de mes coups de cœur. J’ai adoré me balader dans ses forêts denses, respirer l’air frais et profiter du calme loin de la ville. Tu peux réserver cette balade guidée, ou simplement t’y rendre en taxi jusqu’à Aleko Hut ou Septemvri Hut, puis randonner aux alentours ou jusqu’au sommet du mont Cherni Vrah.

Mention spéciale pour le Septemvri Hut, une taverne en bois nichée en pleine forêt où on a déjeuner : parfaite pour une pause authentique et gourmande !

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🏛️ Visiter les anciennes villes de Bulgarie aux alentours

Voilà quelques villes bulgares médiévales qui méritent le détour :

• Plovdiv, l’une des plus anciennes villes d’Europe, avec ses ruelles pavées et son théâtre romain, et Koprivshtitsa, un village historique niché dans les montagnes. Une journée riche en culture à réserver via cette excursion. Si tu veux juste visiter la ville par toi-même, tu peux aussi réserver ce transport aller-retour depuis Sofia, sans guide, pour pour flâner à ton rythme.

• La forteresse de Tsarevets, à Veliko Tarnovo, offre une plongée fascinante dans l’histoire médiévale de la Bulgarie. À quelques minutes de là, le charmant village d’Arbanasi dévoile ses églises richement décorées de fresques orthodoxes, témoignages précieux du patrimoine religieux bulgare. À réserver ici.

• Les ruelles pittoresques et la forteresse de Lovetch le matin, puis une balade à travers les superbes cascades de Krushunski l’après-midi : une excursion qui mêle culture et nature à réserver ici.

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🌍 Faire une halte dans le pays voisin

Tu peux explorer Skopje, la capitale de la Macédoine du Nord avec sa vieille ville ottomane, ses ponts, la forteresse et les monuments néoclassiques. Une excursion dépaysante à réserver ici.

Mes bons plans pour économiser de l’argent en voyage (dérouler)

Voilà tous les outils et bons plans que j’utilise pour préparer mes voyages et économiser de l’argent ! Pense à enregistrer ces sites en favoris pour les avoir toujours à proximité.

• Je réserve toujours mes hôtels sur ce comparateur pour bénéficier d’avantages et de réductions.
• J’utilise ce comparateur pour réserver ma voiture au meilleur prix (avec un excellent service client), ce comparateur pour louer un deux-roues et ce site pour louer un van à des particuliers
• Pour réserver mes bus, je vais sur ce site internet qui compare les différentes compagnies de bus et me permet de réserver directement en ligne.
• J’utilise ce comparateur pour réserver mes billets d’avion au meilleur prix et bénéficier gratuitement des salons lounge.
• Je prends toujours une carte e-sim pour éviter le hors forfait et avoir internet en illimité. Une fois achetée, je reçois un code à insérer dans mon téléphone et la e-sim s’active automatiquement quand j’atterris dans le pays. En utilisant ce lien, tu peux bénéficier de -5% sur ta carte e-sim.
• J’utilise une gourde filtrante Humagreen pour éviter d’acheter des bouteilles d’eau et boire l’eau du robinet sans tomber malade. Avec mon code CLAIREXPLORE15 tu as -15% sur ta gourde filtrante.
• Je réserve des free tours pour bénéficier de visites guidée gratuites par des locaux et réserve mes activités en avance pour bénéficier du meilleur prix.
• J’utilise ces accessoires indispensables qui ont révolutionné mon voyage.
• Je n’ai jamais de frais bancaires grâce à ma carte bancaire sans frais à l’étranger et 100% gratuite : j’utilise cette carte.
• J’utilise ce site pour être remboursé jusqu’à 600€ (en quelques minutes) quand mon vol a du retard ou est annulé.
• J’utilise ces lockers pour stocker mon bagage en toute sécurité et aller me balader tranquillement (tu as -15% sur tes deux premières réservations en passant par ce lien ou en utilisant le code CLAIREXPLORE)
• Je ne pars jamais sans une assurance assistance et rapatriement : j’utilise cette assurance qui est top. Tu peux avoir une réduction avec mon code CLAIREXPLORE pour les voyages de moins de trois mois.
• Pour sécuriser ma connexion lorsque j’utilise la WiFi, j’utilise ce VPN (tu peux bénéficier d’une offre en passant par mon lien).

Et pour plus de bons plans et d’astuces voyage, n’hésite pas à t’abonner à mon compte Instagram (@clairexplore)

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Où manger à Sofia ? Où boire un verre ? Mes bonnes adresses testées et adorées

🥘 Tavernes locales

• Pod Lipite (“Sous les tilleuls”) : La déco date d’un autre temps, les plats sont généreux, et j’y ai goûté mes premiers plats bulgares accompagné de rakia, l’alcool local (attention, ça chauffe !).
• Septemvri Hut : Mon coup de cœur absolu. Niché dans la forêt, ambiance refuge en bois, cuisine locale simple mais savoureuse. Je m’y suis sentie comme dans un film.

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🍷 Cuisine moderne

• ARIA Restaurant : Belle terrasse à l’abri de la foule, assiettes soignées, et un petit air de Méditerranée dans les saveurs. C’était incroyablement bon !
• Cosmos : Une vraie claque culinaire ! Ce restaurant revisite la cuisine bulgare façon gastro, dans un cadre élégant avec cuisine ouverte. Certains plats sont préparés devant toi, avec un vrai sens du spectacle — mention spéciale pour le dessert enflammé !

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☕ Cafés & brunchs stylés

• Izzy’s Coffee : Déco chaleureuse, avocado toast + flat white = combo parfait après une matinée de balade. J’ai testé le petit déjeuner local, les Eggs panagurski, des œufs pochés avec une excellente sauce à base de yaourt (d’ailleurs, savais-tu que le yaourt a été inventé en Bulgarie ?).
• Coffee Syndicate : d’excellents cafés dans un style industriel minimaliste

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🍻 Bars insolites et typiques

Pour boire un verre, je te conseille l’un de ces 5 bars :

• Le 5L speakeasy : pour rentrer à l’intérieur, tu devras déverrouiller la porte à l’aide d’une des clés du trousseau. Décor insolite, ambiance tamisée et cocktails à tomber !
• Le Raketa Rakia Bar et sa déco rétro, avec son immense carte de rakias, c’est ici que tu pourras tester l’alcool local !
• Le Sense Rooftop Bar ou The Scene Rooftop bar : deux endroits parfaits pour une vue grandiose sur la cathédrale (idéal au coucher du soleil).
• Le Kanaal : plus de 400 bières artisanales disponibles dont 38 à la pression dans ce bar à la vibe hipster.

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Infos pratiques pour visiter Sofia

✈️ Accès : Vols directs depuis Paris-Orly en 2h40 (à partir de 50€ l’A/R avec Transavia).

🧭 Se déplacer : Ville très accessible à pied, avec un centre compact et agréable. Si besoin, les taxis sont très abordables (environ 5€ la course) et le métro & trams desservent bien les principaux quartiers. Si tu veux te déplacer aux alentours, je te conseille de louer une voiture via ce comparateur (le meilleur du marché : je l’utilise tout le temps) ou de réserver des excursions.

Pas d’Uber à Sofia, mais l’appli Yellow Taxi (recommandée localement) permet de commander un taxi fiable en quelques clics.

💸 Petit budget, grand plaisir : compte 30 à 50€/jour pour bien manger, dormir et faire quelques visites. Parfait pour un city trip économique sans rien sacrifier.

🕓 Quand partir ? Mai-juin et septembre-octobre sont les meilleures périodes : il fait beau mais pas trop chaud, et les sites sont peu fréquentés.

🗣️ Langue : le bulgare est la langue officielle (alphabet cyrillique), mais on trouve souvent des menus en anglais, surtout dans les lieux touristiques.

📶 Internet et carte SIM : les eSIM internationales fonctionnent très bien en Bulgarie. Je te conseille cette carte e-sim qui te permet d’éviter le hors forfait et d’avoir internet en illimité. Une fois achetée, je reçois un code à insérer dans mon téléphone et la e-sim s’active automatiquement quand j’atterris dans le pays. En utilisant ce lien, tu peux bénéficier de -5% sur ta carte e-sim.

🔌 Prises : pas besoin d’adaptateur si tu viens de France (prises de type C ou F, tension 230V, fréquence 50 Hz).

💶 Monnaie : la devise est le lev bulgare (BGN). 1€ ≈ 1,95 BGN. La carte est acceptée presque partout, mais prévoit un peu de cash pour les petits achats. Perso, je n’ai jamais de frais bancaires grâce à ma carte bancaire sans frais à l’étranger et 100% gratuite : j’utilise cette carte (il y a une offre de bienvenue en utilisant mon lien).

💉 Santé : Je ne pars jamais sans une assurance assistance et rapatriement : j’utilise cette assurance qui est top. Tu peux avoir une réduction avec mon code CLAIREXPLORE pour les voyages de moins de trois mois.

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Et voilà, mon article sur Sofia touche à sa fin ! Comme tu l’as vu, j’ai adoré Sofia. Parce que c’est une ville qui ne cherche pas à impressionner, mais qui te touche par sa sincérité. Une capitale à taille humaine, pleine de contrastes, de culture et de douceur de vivre. Entre ruelles historiques, cafés créatifs, marchés locaux, escapades nature et gastronomie savoureuse, Sofia est un vrai coup de cœur. Originale, abordable, authentique. À visiter maintenant, avant que tout le monde ne s’y précipite !

Et si cet article t’a aidé d’une quelconque manière à planifier ton futur voyage et que tu souhaites soutenir mon travail :

• tu peux réserver via les liens qui se trouvent dans mes articles lorsque tu réserves ton hébergement, tes transports ou tes activités. Certains partenaires me versent une petite commission, sans que cela change quoi que ce soit au montant que tu règles. Ça m’aide à payer les frais de fonctionnement du site et ça me permet de continuer à te partager tout ce contenu gratuitement.
• tu peux aussi me soutenir financièrement en m’offrant un petit caf’ (une donation de quelques euros) et me laisser un petit mot pour me remercier.
• tu peux suivre mes aventures sur Instagram (@clairexplore), sur Tik Tok ou sur Facebook, une belle façon de m’apporter ton soutien (tout en profitant de tous mes conseils voyages !).

Ce voyage a été réalisé dans le cadre d’une invitation par Transavia à découvrir la capitale Bulgare. Je n’avais aucune obligation d’écrire un article, mais j’ai choisi de le faire, car j’ai beaucoup aimé cette ville et je souhaitais partager toutes mes bonnes adresses avec toi ici.