Salento & le trek de la vallée de Cocora : guide complet pour découvrir la région du café de la Colombie
Entourée de collines verdoyantes et de plantations de café à perte de vue, la région du café offre un spectacle naturel à couper le souffle. Au milieu de cette région se trouve la petite ville de Salento, un véritable tableau vivant, avec ses maisons colorées aux façades ornées de peintures vives, ses ruelles pavées et son ambiance animée. L’une des attractions principales de Salento est sans aucun doute la vallée de Cocora, célèbre pour ses majestueux palmiers à cire, les plus grands du monde, où tu pourras faire une belle randonnée à travers ces paysages époustouflants. Il serait également dommage de manquer l’opportunité de visiter une des nombreuses fincas de café locales et d’en apprendre davantage sur cette boisson caractéristique de la Colombie. Que tu sois amateur de nature, passionné de café ou simplement en quête d’authenticité, Salento est une étape indispensable de ton itinéraire en Colombie !
Sommaire (dérouler)
Dans cet article, j’aborderai les points suivants :
- Comment se rendre à Salento ? Mes conseils pour aller à Salento
- Où dormir à Salento ? Mon hôtel favori et mes recommandations par budget
- Que faire à Salento ? 10 activités à ne pas manquer à Salento et dans sa région
- Où manger à Salento ? Les meilleurs restaurants de Salento
- Où boire un verre ou un café à Salento ? Les bars et cafés les plus cools
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Comment se rendre à Salento en Colombie ?
Salento est accessible en bus depuis les grandes villes de Colombie, comme Bogotá, Medellín et Jardín. Cependant, si tu pars de Bogotá, sache que les montagnes des Andes se trouvent en plein milieu du trajet, ce qui rend le voyage par la route particulièrement long (nous avons mis 8 heures).
Depuis Bogotá, nous sommes passés par la Compagnie Boliviano (bus confortable avec toilettes) et le trajet Bogotá-Pereira nous a coûté 58K COP par personne depuis le terminal Salitre de Bogotá. À noter que le bus ne dépose pas directement à Salento, mais à Pereira : il faut ensuite prendre un autre bus en direction de Salento pendant une heure ou un Uber pendant 45 minutes (70K COP).
Si tu voyages sans voiture ou si tu cherches à te déplacer en transports en commun en Colombie, tu peux comparer et réserver facilement tes trajets via ce comparateur de transports. Pense à réserver ton trajet vers Salento à l’avance !
Pour aller à Medellín, nous avons trouvé un bus direct (avec arrêt à Pereira) à la petite gare routière de Salento pour 73K COP par personne (un trajet interminable de 9h30 au lieu des 8 heures prévues…).
Tu peux également prendre un vol de Bogotá ou de Medellín jusqu’à l’aéroport de Pereira ou d’Armenia (environ 1 heure de vol). De là, tu peux prendre un bus ou un taxi qui t’emmènera en un peu moins d’une heure. C’est une bonne route, juste un peu sinueuse à la fin lorsque tu voyages dans les montagnes et les vallées de Salento.
BON PLAN : je te conseille d’utiliser cette plateforme pour comparer et réserver ton vol. Je trouve que c’est le meilleur comparateur du marché. En plus, tu as -10€ sur ton prochain vol si tu te crées un compte via ce lien (ou avec le code C2YUQC). Perso, je l’utilise pour chacun de mes voyages, et je débloque à chaque fois plein d’avantages gratuits : accès gratuit aux lounges, e-sim gratuite, réductions fréquentes… c’est top.
Où dormir à Salento en Colombie ?
Nous avons dormi dans cet hôtel pour 30€ la chambre double avec petit-déjeuner. L’hôtel était magnifique, très coloré (photos ci-dessous) et idéalement situé dans Salento à proximité de la place principale. Les chambres étaient très correctes avec une jolie vue sur les montagnes et la végétation.
Si tu as un peu plus de budget, tu peux faire l’expérience de dormir dans cette finca d’époque (expérience authentique garantie) ou dans ce magnifique hôtel.
Si tu as moins de budget, cet hôtel à 20€ la chambre double (avec salle de bain privée) ou ce dortoir à 10€ la nuit m’ont été fortement recommandés par d’autres voyageurs.
Que faire à Salento en Colombie ? 5 choses à faire à Salento et dans la région du café
1. Faire le trek de la Vallée de Cocora
Pour cela, tu devras prendre les Willys en direction de la Vallée de Cocora. Le Willys est une jeep locale qui peut accueillir jusqu’à 10 personnes. Il faut prendre les tickets dans le petit kiosque sur la place principale là où sont stationnés tous les Willys. Le Willys part quand il est plein, mais nous avons à peine attendu quelques minutes. Il faut compter environ une demi-heure de route jusqu’à la vallée de Cocora et le trajet coûte 8K COP (2€) aller-retour.
Nous avons fait la grande boucle de la Vallée de Cocora, en faisant l’extension d’une heure par la Maison des Colibris (20K COP l’entrée avec un chocolate con queso compris). Il faut compter 4 heures de randonnée et 6 heures en tout, avec les pauses photos. Il faut payer 6K COP à l’entrée, puis 15K un peu avant la fin avant d’arriver aux palmiers, soit un total de 21K COP (41K COP si tu fais l’extension par la maison des Colibris).
La randonnée est tout simplement magnifique et passe à travers de nombreux petits ponts suspendus au-dessus de la rivière. En revanche, j’ai trouvé que l’extension jusqu’à la Maison des Colibris ne valait pas le coup. On a préféré l’autre petite maison sur la route de la grande boucle, dont l’accès est gratuit, et où on peut aussi observer des colibris et boire un verre. Elle est très jolie avec un petit jardin plein de fleurs et des bancs en bois pour profiter de la jolie vue.
À noter que ce n’est qu’à la fin de la randonnée qu’on voit les célèbres palmiers, donc si c’est l’unique partie qui t’intéresse, pas besoin de faire la randonnée, mais ce serait dommage : la randonnée est magnifique et beaucoup plus authentique et moins touristique que la partie avec les palmiers !
Si tu as l’habitude de randonner, la randonnée se fait plutôt bien sans guide en étant attentif aux différents panneaux. Cependant, si tu souhaites réserver les services d’un guide local, tu as deux options :
- Tu peux réserver ce trek avec guide dans la Vallée de Cocora (avec prise en charge à ton hôtel en jeep et déjeuner pique-nique inclus).
- Si tu souhaites une excursion plus tranquille avec moins de marche, tu peux opter pour cette visite de la Vallée de Cocora en jeep qui comprend également la visite guidée du centre historique de Salento.
2/ Visiter une finca de café
Nous avons eu l’occasion de visiter la Finca El Ocaso, l’une des nombreuses plantations de café autour de Salento. Nous avons pris un Willys vers 8h30 sur la place principale pour 8K COP aller/retour en direction de la Finca El Ocaso. Il y a environ 20 minutes de trajet.
Il s’agit d’une belle propriété de 32 hectares avec 18 hectares dédiés aux plantations de café, située à 1850 mètres d’altitude, altitude où seules les variétés d’Arabica sont cultivées. La finca est magnifique avec sa belle maison rouge. Notre guide, Anthony, nous a offert une expérience exceptionnelle, avec une visite complète du processus de production du café, de la récolte des grains à la plantation, en passant par le séchage, le broyage, la torréfaction, comprenant même une dégustation finale du café préparé selon la méthode traditionnelle.
Par chance, on s’est retrouvé seuls avec notre guide pour toute la visite, c’était super. On en a profité pour acheter du café à la finca pour ramener en souvenir.
Nous avons réservé via notre hôtel quelques jours plus tôt, mais tu peux aussi réserver à l’avance ici (avec prise en charge et retour en jeep compris).
Une fois le tour fini, nous sommes allés au petit café de la finca, qui offre une vue à couper le souffle sur les alentours. Il y a plein de colibris qui viennent déguster du nectar mis dans des petits bols. Nous avons savouré l’un des meilleurs cappuccinos que j’ai eu l’occasion de boire (6K COP), d’ailleurs élu meilleur cappuccino du monde en 2019. Mention spéciale pour le cappuccino Chaï (10K COP) qui était aussi incroyable ! On est ensuite rentrés en Willys : les horaires sont un peu incertains, on a attendu 45 minutes, il ne faut pas être pressés.
Si tu n’as pas le temps pour une visite de finca, tu peux réserver un atelier sur le thème du café pour en apprendre davantage sur le café (tous les jours de 9h à 10h dans le centre de Salento).
3/ Découvrir les montagnes de Salento en vélo ou à cheval
Rien de mieux pour découvrir les magnifiques montagnes autour de Salento qu’une balade à vélo ou à cheval. À vélo, deux trajets possibles (24 kilomètres ou 54 kilomètres) t’emmèneront à travers une zone luxuriante de la Colombie où tu découvriras les sentiers indigènes de la tribu des Pijao. La balade à cheval de 3h quant à elle, t’emmènera sur les rives de la rivière Navarco jusqu’à une impressionnante chute d’eau, puis à travers les plantations de café.
Réserve ta balade à cheval ou ta balade à vélo dans les montagnes de Salento à l’avance pour qu’il reste de la place !
4/ Visiter la ville de Salento
Promène-toi dans Salento à la découverte de ses ruelles colorées, de ses petites boutiques d’artisanat et de ses cafés mignons. Voici trois endroits à ne surtout pas manquer dans la ville de Salento.
- La Calle Real est la rue la plus célèbre et l’une des principales attractions de Salento ! Cette rue piétonne est bordée de maisons blanches de deux étages aux fenêtres, balcons et portes peintes de couleurs vives et magnifiques.
Astuce : Si tu viens avant 9 heures du matin, tu pourras admirer les portes colorées et faire de jolies photos ; après cette heure, les magasins ouvrent et les couleurs ne seront pas aussi visibles, mais tu pourras alors faire du shopping ou déguster un café.
- La Plaza de Bolivar est la place la plus animée de Salento, située au centre de la ville et entourée par l’église. C’est ici que se trouvent les Willys pour t’emmener à la vallée de Cocora.
Bon plan : Le week-end, le marché local se tient sur la Plaza de Bolivar, un moment idéal pour s’imprégner de l’ambiance locale, acheter de l’artisanat et observer les habitants jouer de la musique et discuter entre eux.
- Le Mirador de Salento t’offre la plus belle vue sur Salento et ses environs. Après 5 minutes de montée sur un escalier raide, tu seras récompensé(e) par des vues spectaculaires sur la petite ville, les montagnes verdoyantes et la nature luxuriante. Je te conseille d’y aller au coucher du soleil pour les belles couleurs. L’accès est gratuit.
Mon conseil : Avant d’aller au mirador regarder le coucher de soleil, prends une glace juste avant les marches au glacier Delipaleteria qui propose d’excellentes glaces à l’eau avec plein de parfums en forme de tablette de chocolat. Celle au fruit de la passion est à tomber !
Et une fois que tu as profité du paysage en haut du mirador avec ta glace, je te conseille de redescendre vers la droite (sans emprunter les escaliers à nouveau) et d’aller boire un verre au Bar Botanica, avec une superbe vue sur toute la ville avec plein de petites loupiotes.
Envie d’en savoir plus ? Si tu veux en apprendre davantage sur cette ville et son histoire, tu peux réserver cette visite guidée de Salento.
5/ Faire une partie de Tejo, le jeu traditionnel de la région de Salento
Nous avons passé la soirée au bar Cancha de Tejo Los Amigos à jouer au jeu traditionnel de la région : le Tejo. Il s’agit d’un jeu colombien traditionnel où les joueurs lancent des disques métalliques sur une cible en argile remplie de poudre explosive, visant à déclencher des explosions pour marquer des points. La partie coûte 5K COP et dure plus d’une heure. Il y a des bières à 7K COP. Le cadre est totalement atypique et l’ambiance très sympa !
Les règles du Tejo (pour ne pas avoir l’air d’un touriste !) : Avant de commencer, il faut définir un ordre de passage, puis chacun lancera son palet à tour de rôle. Lorsque tout le monde a lancé, on comptabilise les points : le palet le plus proche du cercle central gagne 1 point ; 3 points pour une explosion ; 6 points si le palet reste à l’intérieur du cercle métallique ; 9 points pour une explosion ET le centre. Une partie se termine à 21 points.
Bonus : 5 autres activités à faire dans les environs de Salento !
Tu en veux encore ? Voilà 5 autres activités à faire dans les environs de Salento !
- Santa Rita la Cascada est la plus belle des cascades près de Salento. Située à seulement 5 km de Salento, c’est l’endroit parfait pour se rafraîchir et nager, moyennant une entrée de 7K COP et une petite randonnée d’un kilomètre et demi.
- La région de Salento abrite de magnifiques espèces d’oiseaux : une opportunité unique d’observer des toucans, des crécerelles ou encore des perroquets bavards en réservant une randonnée avec un guide expert en ornithologie.
- Les sources d’eaux chaudes de Santa Rosa de Cabal se trouvent à une heure de route de Salento : à organiser par soi-même en taxi ou via une excursion.
- Un vol en parapente te permettra de survoler les plantations de café et les paysages magnifiques de la région.
- Une excursion d’une journée à Filandia, à seulement 30 minutes de Salento, offre une atmosphère colorée similaire, mais plus paisible, avec une scène culinaire exceptionnelle, des fermes de café et de magnifiques cascades à proximité.
Clique sur l’image pour télécharger gratuitement la check-list ✔️
Où manger à Salento en Colombie ?
- À Cocina & Horno à côté de la place principale, nous avons mangé la spécialité de la région : la truite (entre 25 et 30K la truite) gratinée. Le lieu est sans prétention, mais c’est très mignon, bon marché et local, on s’est régalé !
- Le Coco Bowl se situe dans une petite rue animée de Salento juste en bas des escaliers du mirador. Au menu : un bon açaí bowl et des grosses tartines (environ 20K COP) délicieuses et très photogéniques à savourer sur une petite terrasse avec des balançoires : parfait pour le déjeuner !
- Le restaurant Donde Laurita propose deux des spécialités de la région : les truites (28K COP) et la bandeja paisa (36K COP, à prendre à deux, c’est très copieux). Le restaurant est super kitsch et local avec plein de décorations au plafond, ça vaut le coup d’œil.
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Où boire un verre ou un café à Salento ?
Si tu veux un bon café, rends-toi à Andariego!, le meilleur endroit de Salento pour boire un bon café. Tu peux ensuite t’asseoir sur les tabourets extérieurs et profiter de l’ambiance de la ville.
Une fois au mirador, je te conseille de redescendre vers la droite (sans emprunter les escaliers à nouveau) et d’aller boire un verre à l’adorable Bar Botanica, qui offre une superbe vue sur toute la ville avec plein de petites loupiotes. On a pris une sangria à 16K COP et une bière artisanale à 11K COP tout en profitant de la vue au coucher du soleil.
Pour profiter de l’atmosphère nocturne animée de Salento, nous avons beaucoup aimé le Camino Réal, un bar immense de la Calle Réal, principalement en extérieur. Bien qu’il ne paie pas de mine depuis la rue, une fois traversé, tu débouches sur une immense terrasse pleine de charme. À ne pas louper ! On a pris le cocktail signature, le Maguey (30K COP), qui était très spécial car particulièrement épicé ! Le Kafe del Alma est aussi un bar sympa avec de la musique live et une petite terrasse agréable qui donne sur la rue.
J’espère que cet article t’a plu et te sera utile pour planifier ton voyage à Salento et dans la région du café ! Si tu prépares un voyage en Colombie, je t’invite à aller lire mes autres articles sur ce pays.
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